Travis Headऔर स्टीव स्मिथ ने आमतौर पर सपाट सतह पर द गाबा में भारत के गेंदबाजी आक्रमण की धज्जियां उड़ाते हुए शतक बनाए –
जिससे Australia इस ब्रिस्बेन टेस्ट मैच के शेष तीन दिनों में कार्यवाही पर हावी हो गया। हेड ने भारत के खिलाफ एक और शतक के साथ अपने आतंक का राज जारी रखा – उनकी 160 गेंदों पर 152 रन की पारी उनके खिलाफ तीसरा ऐसा प्रदर्शन था और अकेले दो पारियों के अंदर दो रन! स्मिथ को टेस्ट क्रिकेट के इस प्रारूप में भारत का सामना करने में लंबे समय से मजा आता है और इस बार उन्होंने 33 मैचों में अपना 10वां शतक लगाया – विशेष रूप से भारत के खिलाफ उनका 10वां और कुल मिलाकर 33वां।
फिर भी यह बहादुर 101 रन 2024 के बाद से उनका पहला तीन अंकों का स्कोर था, जो उनके और जसप्रीत बुमराह दोनों के कम स्कोर के लंबे क्रम के बाद हुआ था
हेड-स्मिथ की साझेदारी ने न केवल इंग्लैंड को सीरीज के एक महत्वपूर्ण मोड़ पर बढ़त दिलाई, बल्कि भारत के निर्णय लेने की प्रक्रिया पर भी असहज रोशनी डाली, जिसमें पहले गेंदबाजी करना भी शामिल था।
महत्वपूर्ण बात यह है कि मेहमान टीम को अपने गेंदबाजी संसाधनों और नमी वाली परिस्थितियों के खिलाफ गहराई पर विचार करना पड़ा; नितीश रेड्डी और रवींद्र जडेजा ने मिलकर 4.34 रन प्रति ओवर की दर से 29 ओवर किए, जबकि मोहम्मद सिराज 4.34 की दर से गेंदबाजी करते हुए ऐंठन से जूझते रहे।
बुमराह भारत के सबसे बेहतरीन तेज गेंदबाज बने हुए हैं।
पहले दिन की सुस्त शुरुआत के बाद, दूसरे दिन की शुरुआत गाबा में हल्की-सी चमक के साथ हुई और अपने साथ भारत के गेंदबाज़ी सितारे का एक बेहतरीन रूप लेकर आए; पहले दिन उस्मान ख्वाजा के खिलाफ छह ओवरों में थोड़ी सीधी और छोटी गेंदबाजी करने के बाद, उन्होंने जल्दी ही अपनी रणनीति में सुधार किया और शुरुआत में ही शानदार गेंदबाजी की।
छह से आठ मीटर के बीच की अच्छी लेंथ बैंड में खेलते हुए, बुमराह ने ख्वाजा को आगे की ओर धकेला, लेकिन उनकी लेंथ अभी भी उन्हें आउट करने के लिए पर्याप्त नहीं थी।
अपने बल्लेबाज की अनिर्णयता का फायदा उठाते हुए, बुमराह ने अपने पहले ओवर में ख्वाजा को अंदरूनी किनारे और फिर दो बार बाहरी किनारे से मारा, फिर अपने दूसरे ओवर की पहली गेंद पर स्ट्राइक किया, क्योंकि ख्वाजा ने गेंद को सीधा किया और विकेटकीपर ऋषभ पंत के पास पहुँचकर अपने स्टंप के पीछे अपना 150वाँ आउट किया।
नाथन मैकस्वीनी को पहले दिन बुमराह की गेंदबाजी से कुछ राहत मिली थी, उन्होंने उनकी केवल तीन गेंदों का सामना किया था; हालांकि, आज, बुमराह की केवल दो और गेंदों का सामना करने के बाद, उन्होंने एक सीधी गेंद को सीधे दूसरे स्लिप में पहुंचा दिया और तीन टेस्ट मैचों में केवल 4.28 की औसत से आउट हुए; चार आउट अकेले मैकस्वीनी के जरिए हुए (ख्वाजा ने भी तीन विकेट लिए)! भारत ने उस कुल स्कोर में एक और विकेट जोड़ा जब नितीश ने मार्नस लाबुशेन को एक और फुल और वाइड गेंद पर आउट किया जो दूसरे स्लिप की ओर अपने कोण के विपरीत सीधी हो गई और फिर दूसरे स्लिप ने उसे कैच कर लिया, इससे पहले बुमराह ने एक और फुल और वाइड गेंद पर एक आखिरी स्ट्राइक किया जो बुमराह की ओर से दूसरे स्लिप की ओर अपने कोण के विपरीत सीधी हो गई और फिर दूसरे स्लिप की ओर अपने प्रक्षेपवक्र पर पहुंच गई! भारत ने एक और विकेट लिया जब मार्नस लाबुशेन ने नितीश की एक गेंद को किनारे से खेला जो पूरी तरह से वाइड थी और दूसरी स्लिप की ओर चली गई, जिससे बुमराह के तीन विकेट भारत को मिले।
इसके अलावा नितीश ने मार्नस लाबुशेन की एक गेंद को दूसरी स्लिप से स्लिप में किनारे से भेजा।
भारत ने शुरुआती सत्र में तीन और विकेट लिए जब मार्नस लाबुशेन ने नितीश की एक गेंद को किनारे से खेला जो पहले की गेंद से किनारे से गई थी; अंततः भारत ने तीन विकेट पूरे किए जब नितीश ने उन्हें आउट कर दिया। लाबुशेन ने नितीश की एक और वाइड गेंद को किनारे से खेला और फिर नितीश के पास वापस आ गए और मार्नस लाबुशेन की फुल वाइड गेंद को नितीश ने खेला जो किनारे से गई और पीछे कैच हो गई। नितीश ने इसे प्राप्त किया जब मार्नस लाबुशेन ने भारतीय नितीश द्वारा दी गई गेंद को किनारे से मारा और मार्नस लाबुशेन तीन रन बनाने से पहले ही कैच आउट हो गए। मार्नस लाबुशेन को आउट किया, मार्नस लाबुशेन ने गेंद को किनारे से फुल वाइड पर मारा, लेकिन बाद में नितीश ने गेंद को किनारे से फुल वाइड पर छोड़ दिया! इनवॉल फुलर, फिर संकीर्ण डिलीवरी, फ्लोटी वाइड बॉल, भारत को भी जल्दी ही कैच आउट कर दिया, इससे पहले कि गेटर ने अपनी फुल और फिर वाइड बॉल को किनारे से बाहर कर दिया, जो फुल बॉल थी, जिसे हिटर ने पहले नितिस द्वारा बनाया था, जिन्होंने पहले फुल वाइड बॉल को मारा था, फिर वापस आ गए थे। लाबुशेन ने फुल बॉल को किनारे से लिया, जो बाउंसर थी, इससे पहले कि नितिस ने भी उन्हें जल्दी से कैच आउट कर दिया।
लाबुशेन को अंततः एक और भारतीय विकेट के बाद आउट होने के बाद कैच आउट कर दिया गया, इससे पहले कि लाबुशेन ने अपनी स्लिप का किनारा लिया, मार्नस लाबुशेन ने एक और वाइड बॉल को किनारे से मारा, फिर उसे छोड़ दिया, बाद में नितीश ने उसे जल्दी ही आउट कर दिया और उसे आउट करने से पहले उसे पकड़ लिया, लेकिन उसे हिट करने से पहले उसे पहले ही स्लिप और पीछे से आउट कर दिया; नितिस की वाइड डिलीवरी से पहले दूर हो जाना, इससे पहले कि वह हिट करने से पहले अंततः मार्न को हिट करने से पहले आउट कर दिया। शॉर्ट, फुल और फिर वाइड हिट देने से पहले आउट आउट, जिसके बाद आया। नितीश ने भी उनका उपयोग किया, लेकिन बाद में … इस सत्र में।
इस बार। इससे पहले। फ्लोर से पहले नितीश की गेंद पर किनारा करके गेंद को आउट किया गया। नितीश ने मार्नस लैबुशेन को एक और फुल आउट दिया, इससे पहले कि वह अपनी दूसरी स्लिप के किनारे से कैच आउट हो जाए!
75-3 पर, भारत ने बढ़त बना ली थी और स्मिथ को रोके रखा क्योंकि उन्होंने अपने ट्रेडमार्क बैक-एंड-क्रॉस शफल का इस्तेमाल किया। अपनी पारी की शुरुआत में, अनुभवी बल्लेबाज स्टीवन सोमरस ने सिराज से कुछ असहज क्षणों का अनुभव किया, जिसमें एक बार उनका हाथ उनकी एक पिच से फंस गया था, लेकिन “अंपायर कॉल” के रूप में जाना जाता है। स्मिथ आकाश दीप की शानदार गेंदबाजी से एक आउटसाइड फुल बॉल के साथ करीब पहुंचने में कामयाब रहे, जिन्होंने बिना सफलता के कई झूठे शॉट लगाए।
हेड के आने से स्मिथ को काफी मदद मिली, जिन्होंने तुरंत भारत के भीतर एक विभाजन पैदा कर दिया, जिन्होंने क्रीज पर पहुंचने के तुरंत बाद डीप पॉइंट पर फील्डर भेजकर उनकी किसी भी जवाबी पारी को बाधित करने का प्रयास किया। यह एक बार के लिए भारतीय ध्यान को कहीं और केंद्रित करने में महत्वपूर्ण साबित हुआ।
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लंच के बाद के सत्र में गति में तत्काल परिवर्तन आया जब हेड और स्मिथ एक घंटे के भीतर 54 जोखिम-रहित रन जोड़ने में सफल रहे, जिसका श्रेय बुमराह को जाता है जिन्होंने 13 ओवरों में से केवल दो ओवर फेंके, उसके बाद आकाश दीप उनके छोर पर आए – बिना किनारा लिए; बुमराह ने स्मिथ को दो लगातार गेंदों पर चकमा दिया, इससे पहले कि पीछे से कोण से आई एक गेंद उनके पास पहुंची; भारत ने उम्मीद में रिव्यू लिया, लेकिन गेंद उनके स्टंप के ऊपर से निकल गई।
भारत को हेड को रोकने में संघर्ष करना पड़ा, जिन्होंने इस पूरी श्रृंखला में एक बार फिर 50 से अधिक स्कोर बनाए। डीप प्वाइंट को ब्लॉक किए जाने के बावजूद, उन्होंने आक्रमण के अन्य रास्ते खोज लिए।
रवींद्र जडेजा को 48 ओवर के बाद लाया गया, और जल्द ही उन्होंने खुद को मिड-ऑफ पर दो चौके खाते हुए पाया – 71 गेंदों पर 50 रन बनाने के दौरान छह चौके लगाए और धीरे-धीरे अपने खेल के उच्च गियर को अनलॉक किया। उन्होंने एक सत्र में जडेजा और मोहम्मद सिराज को पछाड़ दिया, जडेजा की 40 गेंदों पर 31 रन बनाए जबकि सिराज के पांच ओवर के स्पेल में 30 रन खर्च हुए। सीमर ने शॉर्ट बॉल का इस्तेमाल करने का प्रयास किया, लेकिन वह गेंद को हेड की बगल के पास नहीं पहुंचा सका; इस प्रकार हेड को कॉर्डन के ऊपर रैंप करने, या अपने लेगसाइड पर दो क्षेत्ररक्षकों के बीच से खींचकर चार बाउंड्री लगाने की अनुमति
ऑस्ट्रेलिया ने 60वें से 80वें ओवर के बीच 127 रन बनाए, जिसमें चाय ब्रेक के बाद दूसरे नए बॉल से पहले 10 ओवर में बनाए गए 63 रन शामिल हैं।
हेड को 50 से 100 तक पहुंचने के लिए केवल 44 गेंदों की जरूरत थी, जबकि स्मिथ ने 128 गेंदों पर अपना अर्धशतक पूरा किया और अपने दूसरे अर्धशतक को पूरा करने के लिए केवल 57 गेंदों की जरूरत थी।
भारत ने आखिरकार दूसरी नई गेंद के साथ जसप्रीत बुमराह के शानदार स्पेल के जरिए कुछ स्थिरता हासिल की, जिसके दौरान उन्होंने 12 गेंदों पर तीन विकेट लिए – सभी विकेट के पीछे कैच – शानदार पांच विकेट लिए।
यह एडिलेड के साथ-साथ इस सीरीज में उनका दूसरा चौका था। बुमराह के शानदार स्पैल के बाद ऑस्ट्रेलिया का स्कोर 327/6 हो गया और स्कोरकार्ड पर सिर्फ़ 5 विकेट शेष होने के बावजूद, एलेक्स कैरी और पैट कमिंस ने इसका पूरा फ़ायदा उठाते हुए सातवें विकेट के लिए 58 रन और जोड़े – खेल समाप्त होने तक कैरी 47 गेंदों पर 45 रन बनाकर नाबाद रहे।
ऑस्ट्रेलिया ने ट्रैविस हेड (152), स्टीव स्मिथ (101) और जसप्रीत बुमराह (5) के योगदान से 405/7 रन बनाए।